CLIJAL
日本ラテンアメリカ子どもと本の会

おばあちゃんのちょうちょ バーバラ M ヨース: 文 ジゼル・ポター: 絵  ふくもとゆきこ: 訳  BL出版 2006年10月発行 本の詳しい紹介は こちら ポインセチアはまほうの花　メキシコのクリスマスのおはなし ジョアンヌ・オッペンハイム: 文 ファビアン・ネグリン: 絵  宇野和美： 訳  光村教育図書 2010年9月発行  本の詳しい紹介は こちら 　19世紀初めまでスペインの植民地だったメキシコは、他の中南米諸国と同様、国民の多くがカトリック教徒です。しかしマヤやアステカなどの高度な文明が栄えたこの地では、植民地化とともにもたらされたキリスト教を、独自のかたちでその文化に根付かせました。 　「おばあちゃんのちょうちょ」はメキシコの重要な宗教行事の一つ、11月の「死者の日」を描いています。故人を偲ぶ行事であることから、よく日本のお盆にたとえられますが、一方ではにぎやかでフォトジェニックなお祭りとして紹介されがちです。ディズニー映画「リメンバー・ミー」でも取り上げられました。本書はそんな死者の日の本来の姿を、静かに厳かに描き出します。 「ちょうちょ」はメキシコで越冬することで有名なオオカバマダラのこと。チョウは洋の東西を問わず、古の昔から死者の魂との関わりを連想させる存在です。チョウたちが北へと飛び立つ春、大の仲良しだったおばあちゃんを亡くした少女。悲しみを拭い去れないまま次の死者の日を迎えた彼女のもとに、チョウがひらひらと舞い戻ってきます。一匹、二匹・・・、やがてお墓は金色の羽ばたきでいっぱいに。少女はようやく「たましいは、いつもわたしたちのそばにいるの」と教えてくれたおばあちゃんの言葉を理解します。 　死者の日の後にはクリスマスがやってきます。クリスマスといえばポインセチア。スペイン語で「ノチェブエナ （クリスマス・イブ）」と呼ばれるこの花は、メキシコが原産です。クリスマスと結びついた理由には数々の言い伝えがあり、『ポインセチアはまほうの花」もその一つ。父親の失業で今年はイエス様や家族にクリスマスの贈りものができない、と気に病む心優しい少女にクリスマス・イブの夜に訪れた奇跡が、温かくメキシコらしさにあふれた美しい絵を添えて語られます。 　いまや日本の子どもたちにとってもクリスマスは特別な日。「大切な人に真心...

ひみつの足あと フーリア・アルバレス:文　 ファビアン・ネグリン: 絵 神戸万知: 訳 岩波書店 2011年8月発行 本の詳しい紹介は こちら わたしたちが自由になるまえ フーリアアルバレス: 著  神戸万知： 訳 ゴブリン書房 2016年12月発行 　コロンブスがたどり着いたイスパニョーラ島。キューバの東側に位置するその島を西側のハイチ共和国と二分しているドミニカ共和国が今回の舞台です。「ひみつの足あと」は、ドミニカに伝わる不思議な生き物、シグアパの物語です。 　スペイン人がやってきたとき、山の洞窟に逃げ込んで生き延びた先住民タイノ族が起源との説もあるというシグアパは、たぐいまれな美しさと、ある「特徴」をのぞけば、人間そっくりの姿でした。しかし、彼らは人間のことをとてもおそれていたので、海の中の洞窟に住み、夜の間だけ陸に上がって食べ物を集めていました。シグアパたちを守っていたのが、彼らの「特徴」です。なんと、シグアパの足は後ろ向きについていて、足跡が進行方向と逆向きになるので、居場所を突き止められないというわけです。 　子どもの頃、こんなシグアパを「なんてかしこいのだろう」と思っていたという作者は、1950年にアメリカで生まれ、生後すぐに両親の故郷であるドミニカ共和国にわたります。しかし、1960年、10歳の時にアメリカに移住しました。作者の父が、30年以上独裁を敷いていたトルヒーヨ政権への抵抗運動に参加していたため、迫害の危機から脱出したのだそうです。作者はもうすぐ12歳になる少女アニータを主人公として、独裁末期、ドミニカ共和国の国内でなにがあったのかを物語にしました。それが「わたしたちが自由になるまえ」です。 　たっぷりとした敷地の屋敷に、大家族で暮らしていたアニータでしたが、大好きな叔父がいなくなり、祖父母や従姉の家族は慌ただしくアメリカへ旅立ち、不安は募る一方ですが、大人は説明してくれません。しかし、秋密察が踏み込んでくるほど事態が切迫し、アニータは無垢な子どもではいられなくなります。 　多くの中高生は、反政府組織の抵抗運動とそれに対する残忍な弾圧をこの本だけで理解するのは難しいかもしれません。しかし緊迫感に満ちた展開に引かれて読み進めれば、クローゼットに身を隠しながら日記を書くことで自分を保っていたアニータを通して、自由を求める尊さが心に響くので...